ظهر استطلاع للرأي أجراه أحد اعرق المعاهد العلمية في العالم أن نحو نصف البريطانيين يعتقدون بوجود كائنات غريبة وأن 80 بالمئة تقريبا يقولون إن المرض الأكثر احتياجا لايجاد لقاح يقي منه هو السرطان.
ووجدت الجمعية الملكية البريطانية أن 66 بالمئة من المشاركين في استطلاع بمناسبة مرور 350 عاما على تأسيسها قالوا إن مكافحة الامراض والقضاء عليها يجب أن تكون في مقدمة أولويات العلم. وقال نحو 53 بالمئة انهم يتمنون لو أن العلم مكنهم من إطالة أعمارهم.
وقال مارتن ريس رئيس الجمعية الملكية إن حياة الإنسان المعاصر اختلفت اختلافا كبيرا عن حياة أسلافنا وذلك بسبب التطورات العلمية التي تحققت منذ تأسيس الجمعية في عام 1660 عندما كان العلم في مهده.
وقال في بيان 'العلم هو بحث لا ينتهي من أجل الفهم وخلال الثلاثمائة وخمسين عاما القادمة قد يؤدي شغفنا بالاكتشاف الى ابتكار علاج ناجع للسرطان والتوصل لحل لتغير المناخ وربما اكتشاف حياة خارج الارض'.
وفي مجال التوصل الى لقاحات جديدة - بعد السرطان - كانت ضرورة ايجاد لقاح مضاد لفيروس ومرض الايدز هو رأي 60 بالمئة من اجمالي المشاركين في الاستطلاع وعددهم 2000 شخص بينما رأى 37 بالمئة ضرورة التوصل للقاح للملاريا.
وقال ريس 'ليست هناك طريقة للاحتفال بالعيد 350 للجمعية الملكية أفضل من البحث في مستقبل العلم والبناء على اسس تطور البحث الذي وصلنا اليه حتى اليوم'.
وأظهر الاستطلاع أن نصف سكان بريطانيا تقريبا (44 بالمئة) يعتقدون في وجود كائنات غريبة.
ويعتقد أكثر من ثلث البريطانيين انه يجب على العلماء أن يبحثوا بنشاط ويحاولوا اجراء اتصال مع الكائنات الغريبة وهي النسبة التي ارتفعت الى 46 بالمئة بين الذكور من المشاركين في الاستطلاع. ورغم ذلك فان أقل من واحد من بين كل عشرة اشخاص يعتقد أن استكشاف الفضاء يجب أن يكون في مقدمة اولويات المجتمع العلمي.
وبعد القضايا الصحية كان التغير المناخي هو الاولوية التالية في نظر المواطنين والذي يراه ثلث المشاركين في الاستطلاع مهما.
وترتفع هذه النسبة الى 44 بالمئة بين الشباب الذين تتراوح اعمارهم بين 18 عاما و24 عاما مما يرجح أن الاجيال الصغيرة أكثر وعيا بالخطر الذي ينطوي عليه الاحتباس الحراري.